ALTER, RICE & HOUGHTON TERIMA HADIAH NOBEL PERUBATAN

Berita Global

ALTER, RICE & HOUGHTON TERIMA HADIAH NOBEL PERUBATAN

STOCKHOLM: Warga Amerika Syarikat (AS) Harvey Alter dan Charles Rice bersama warga Britain Michael Houghton memenangi Hadiah Nobel Perubatan hari ini untuk penemuan virus Hepatitis C, membuka jalan untuk penyembuhan, kata juri Nobel.

Ketiga-tiganya diberi penghormatan atas sumbangan penting mereka dalam memerangi hepatitis bawaan darah, masalah kesihatan global utama yang menyebabkan sirosis dan barah hati pada orang ramai di seluruh dunia, kata juri.

Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) menganggarkan terdapat kira-kira 70 juta jangkitan Hepatitis C di seluruh dunia, menyebabkan sekitar 400,000 kematian setiap tahun.

Ia dikategorikan oleh selera makan yang tidak baik, muntah, keletihan dan penyakit kuning.

Hasil penemuan trio ini, ujian darah yang sangat sensitif untuk virus kini tersedia dan ini pada dasarnya telah menghilangkan hepatitis pasca-transfusi di banyak bahagian dunia, yang meningkatkan kesihatan global, kata jawatankuasa Nobel.

Penemuan mereka membolehkan pembangunan pesat ubat antivirus yang ditujukan pada Hepatitis C.

“Untuk pertama kalinya dalam sejarah, penyakit ini sekarang dapat disembuhkan, meningkatkan harapan untuk membasmi virus Hepatitis C dari populasi dunia,” kata juri.

Alter, 85, mengatakan kepada Radio Sweden bahawa beliau teruja menerima panggilan pada awal pagi dari jawatankuasa itu, dengan mengatakan bahawa ia membingungkan

“Bahkan saya tidak menyedari ini adalah hari Hadiah Nobel akan diberikan,” tambahnya.

“Melihat begitu banyak orang sembuh sangat mengejutkan,” katanya kepada Yayasan Nobel.

Sebelum usaha trio terbabit, penemuan virus Hepatitis A dan B adalah langkah penting – penemuan Hepatitis B memenangi Hadiah Nobel Perubatan pada tahun 1976 – tetapi majoriti kes hepatitis yang ditanggung darah tetap tidak dapat dijelaskan.

Penemuan virus Hepatitis C mendedahkan penyebab baki kes hepatitis kronik, dan membuat kemungkinan ujian darah dan ubat-ubatan baharu yang telah menyelamatkan berjuta-juta nyawa, kata jawatankuasa Nobel.

Alter mendapatkan pengiktirafan atas usaha kajiannya berhubung hepatitis pada pesakit yang telah menerima transfusi darah, yang menentukan bahawa penyakit mereka bukan Hepatitis A atau B.

Houghton meneruskan usaha Alter untuk mengasingkan urutan genetik virus baharu.

Rice, 68, kemudian menyelesaikan teka-teki dengan menggunakan teknik genetik untuk membuktikan bahawa itu adalah virus baharu – Hepatitis C – yang menyebabkan pesakit jatuh sakit.

Ketiga-tiganya akan berkongsi jumlah hadiah sebanyak 10 juta kronor Sweden (RM4.6 juta).

Pada tahun 2013, Houghton dilaporkan menolak Anugerah Antarabangsa Gairdner Kanada kerana dua rakan kerjasama utamanya yang bekerja dengannya di kumpulan farmasi Chiron Corp tidak tersenarai.

Houghton, Alter dan Rice sepatutnya akan menerima hadiah mereka dari Raja Carl XVI Gustaf dalam upacara rasmi di Stockholm pada 10 Disember, ulang tahun kematian ahli sains Alfred Nobel pada tahun 1896 yang mengasaskan hadiah itu.

Namun, upacara secara langsung telah dibatalkan tahun ini kerana pandemik COVID-19 dan digantikan dengan upacara di televisyen yang menunjukkan pemenang menerima anugerah mereka di negara asal mereka.

Sumber: AFP